Nach dem 33:32-Sensationssieg gegen Titelverteidiger Norwegen und der 24:29-Niederlage gegen Gruppensieger Rumänien nimmt die DHB-Auswahl 2:2 Punkte mit. 

Im Kampf um den Einzug in die Medaillenrunde trifft das deutsche Team in Nancy am Freitag zunächst auf Spanien. Weitere Gegner sind Ungarn am Sonntag und der WM-Dritte Niederlande am kommenden Mittwoch. 

Die jeweils beiden besten Mannschaften der zwei Hauptrundengruppen ziehen ins Halbfinale am 14. Dezember in Paris ein, die Drittplatzierten spielen am gleichen Tag um Platz fünf. 

»In der Hauptrunde hoffe ich, dass die Mannschaft permanent zeigt, was sie ausmacht: Kampf, Moral und Siegeswille«, sagte Groener. Beste DHB-Werferin gegen Tschechien war Meike Schmelzer mit sieben Toren. Daneben zeigte Torfrau Dinah Eckerle ihre mit Abstand beste Turnierleistung. 

»Die beiden waren der Schlüssel zum Erfolg«, lobte Rückspielerin Xenia Smits. Und Kapitänin Julia Behnke frohlockte: »Ich bin total erleichtert. Es war sicher nicht unser bestes Spiel.« 

Im Nervenduell mit Tschechien ging die junge deutsche Mannschaft in der ersten Hälfte durch ein Wechselbad der Gefühle. Nach einem passablen Start kam sie für fast zehn Minuten aus dem Tritt. Torfrau Eckerle steigerte sich, Angie Geschke verwandelte vier Strafwürfe und die 20-jährige Emily Bölk traf nach Belieben. Auch wenn beim 18:17 die erneute Führung gelang, konnte die Groener-Truppe ihre Nervosität und Hektik weiter nicht ablegen. 

»Es war das erwartete Endspiel mit viel Druck«, stellte der Bundestrainer fest. »Wir waren lange zu ängstlich im Angriff.« 

Mitte der zweiten Hälfte stand die deutsche Mannschaft dann hinten besser und reduzierte vorne die Zahl der Fehlwürfe. Spätestens nach Schmelzers Tor zum 24:20 in der 49. Minute wirkte sie vom Druck befreit. Zwar blieb es bis zum Schluss eng, doch am Ende jubelte das deutsche Team. 

»Es ist top, dass wir das Ziel erreicht haben«, so Groener.