Om det var vejret, tysk efterårsferie eller billetprisen på en flad fem-euro-seddel, der lokkede langt over 1000 glade kielere til fodbold skal ikke kunne siges. Men det var i hvert fald ikke de danske gæster. De var mødt op uden »giraffen« Rafael van der Vaart med en fortid i HSV, og en ældre herre konstaterede sågar til konen, at Holstein Kiels testmodstander »ligger nummer fire i den svenske liga«. Tæt på – og så alligevel ikke.

Esbjerg ligger godt nok nummer fire i Superligaen, og det var vel på papiret ganske fint matchet op mod Holstein Kiel, der er nr. 11 i 2. Bundesligaen. Altså lige indtil klokken var få minutter i pause-bratwurst. Først stod Heinz Mörschel blank som den blå himmel, og kort efter tyrede Jannick Dehm et indirekte frispark i kassen med et hug, der var mere tørt end bladene på de træer, der omgiver opvisningsbanen. 2-0 til Holstein Kiel ved pausen, og knapt var spillerne retur til anden halvleg, før Benjamin Girth sendte hjemmeholdet på 3-0.

De tyske værter kom på både 4-0 og 5-0 ved spillerne med de mundrette navne Masaya Okugawa og Noah Awuka, inden danskerne fik et godt gammeldaws »trøstemål«. Yuri Yakovenkos gled 5-1-reduceringen ind, men vestjyderne var på glatis i den nordtyske sol. Ja, dagen var lidt svær – for Esbjerg. Til gengæld var der masser af smil – hos dem fra Kiel.

John Lammers, cheftræner Esbjerg fB:
Det er en god måde at se, hvilket niveau holdet har. Vi er godt organiseret, men i dag kan du se, at hvis en eller to ikke gør, hvad de skal gøre, så har du problemer mod et tysk hold.

Tim Walther, cheftræner Holstein Kiel:
Danske hold spiller fysisk, og de er godt uddannet. Jeg forsøger altid at spille mod danske hold. Når vi ligger så tæt på grænsen, er det en åbenlys mulighed.