»Er hat schon Kleinigkeiten verändert und wird das sicherlich auch gegen uns tun. Am Ende stehen dieselben Spieler auf dem Platz. Sie haben jetzt eine andere Grundidee wie sie spielen sollen, aber er wird es sicherlich nur in kleinen Schritten einführen. Dafür ist er erfahren genug«, so Machulla über seinen 59 Jahre alten Kollegen, gegen den er noch nie ein direktes Trainerduell bestritten hat. »Als er seinerzeit die Rhein-Neckar Löwen trainiert hat, war ich noch Spieler bzw. Co-Trainer. Er hatte damals eine super Mannschaft bei den Löwen und auch wenn ihm im Vereins-Handball bislang die großen Titel verwehrt blieben, mit Island hat er 2008 Silber bei Olympia und 2016 mit Dänemark sogar Gold geholt. Das spricht schon für ihn.« Wie immer möchte Machulla aber am liebsten auf das eigene Team und die eigene Arbeit schauen, und da gab es nach der Pleite in Göppingen genug zu tun. »Das war ein Schlag, der weh tat«, gab der Trainer zu. Ihn ärgerte sowohl, dass sein Team 40 Minuten benötigte, um auf Betriebstemperatur zu kommen und dass die Abwehrleistung der besten Defensive der Liga diesmal nicht stimmte. Zudem wurmte ihn, dass die SG »den Anschluss nach ganz oben« vorerst verloren hat. Dennoch lässt er nichts auf sein Team kommen und sagte: »Wir können nicht davon ausgehen, dass wir jedes Jahr Meister werden und auch wenn wir es diesmal nicht schaffen sollten, haben wir wieder eine gute Saison gespielt.« Machulla weiter: »Bei allen Schwierigkeiten, die wir mit Verletzungen hatten, wäre auch Rang zwei ein Erfolg. Wir haben jedenfalls immer noch mehr zu gewinnen, als das wir Energie auf etwas verwenden sollten, das wir ohnehin nicht mehr ändern können. Die Jungs haben sich in den letzten Jahren mein Vertrauen verdient und wir sollten uns als Mannschaft auch weiterhin vertrauen. Mit einem Sieg können wir am Mittwoch die Stimmung wieder in eine andere Richtung schieben.«